これからが最盛期 アオイ科の植物

6月、梅雨に入って、7月梅雨明け。そのころから夏本番の８月、９月を最盛期として「アオイ科」の植物がまちの中にあふれる。その一番手、タチアオイ。草丈の高さと大きな花が特徴的でよく目立つ。別名はホリーホック。まさに梅雨の間に咲き、そして梅雨明けに花の終わりを迎えるので、「梅雨葵」(ツユアオイ)という名前で呼ばれることもあるらしい。風情があります。

　タチアオイ　街路樹の横の植栽スペースなど通りすがりにその大きさ(存在感)と花の鮮やかさ(派手さ)で目立つ

韓国の「国花」になっているのが「ムクゲ」。韓国語では「ムグンファ」という。

公園や校庭などでもよく見かける。ムクゲの葉は濃い緑色をしていて、多くの葉を茎から何枚も出していて、切れ込み具合がキクに似ている。

ムクゲ　全体にコンパクトにまとまった樹形。花はたくさんつける。

こちらは「ラバテラ」アオイ科の植物でもちろん暑い時期に咲くのだけど、「原産地」が「地中海沿岸」なので雨が嫌い。タチアオイなどよりもう一回り大きな花をつけ、花弁(花びら)の周りが少し波打つ感じで、どこかフヨウに似ている。

ラバテラ　大きな花(10㎝～15㎝)をつける

アオイ科の植物はその大きな花が特徴的で目立つ。これからフヨウや野菜で言うとオクラ、それにワタなどもアオイ科。ハワイに代表される熱帯の花としてはハイビスカスがあるが、その仲間もアオイ科。まさに今から夏を代表する植物グループと言える。

★タチアオイ(Althaea rosea) アオイ科　原産地　トルコ

★ムクゲ(Hibiscus syriacus)アオイ科　原産地　インド、中国

★ラバテラ(Lavatera )　アオイ科　原産地　地中海沿岸